Redactado por: Dilcia Malacatus
El Valle de Vilcabamba es un paraíso natural que se sitúa a 50 kilómetros de Loja, tiene muchos atractivos turísticos para ofrecer, uno de los mayores encantos de la tierra de la longevidad es el cerro Mandango, un lugar que por mucho tiempo fue considerado sagrado para los habitantes.
Mandango en quichua significa Dios acostado o cara dura. El cerro es testigo de muchas leyendas, entre ellas, se cuenta que con la muerte de Atahualpa los incas escondieron en este lugar el tesoro de tal manera que solo ellos lo pudieran encontrar. También se dice que los huilcopambas conocidos ahora como vilcabambenses solían venerar al cerro cada 3 mayo en el que ascendían hasta cima para rezar el santo rosario y de esta forma celebrar la festividad del Día de las Cruces. En la actualidad esta tradición se ha ido perdiendo, son pocas las personas que aún realizan la peregrinación al cerro.
Tiene aproximadamente 2000 metros de altura y se constituye por cuatro caras de roca sólida. Con el pasar de los años se a convertido en un verdadero reto a escalar para los turistas, por lo que existen diferentes caminos que se puede recorrer a pie o a caballo hasta llegar a la cima, desde la cual se puede gozar de una vista privilegiada hacia todo el valle y los alrededores.
¿Cómo llegar?
Desde Loja: se debe realizar un trayecto de aproximadamente una hora desde el terminal terrestre Reina de El Cines en Loja, hasta el centro de la parroquia de Vilcabamba. Una vez en Vilcabamba, se puede optar por pagar una camioneta para dirigirse al ingreso del cerro. Desde el terminal de Vilcabamba la entrada está a 10 minutos.
El camino hasta llegar al cerro es bastante empinado por lo que los turistas deben caminar con cuidado. En la primera cima existe una cruz de dos metros y un pasamano que se extiende a lo largo de la montaña para evitar que los turistas puedan tener accidentes.
El acceso lo pueden realizar niños, adultos y adultos mayores hasta el sector donde se ubica la cruz, para subir a la segunda cima se debe recorrer 30 minutos más de camino, el sendero se vuelve complejo, debido a que es muy angosto, solo los amantes de la adrenalina se atreven a escalar hasta la cúspide. También existe una zona ideal para realizar camping.
Para quienes desean aventurare en el Mandango se recomienda llevar alimentos ligeros y fáciles de transportar, agua para hidratarse y ropa cómoda.
El valle sagrado ofrece una gastronomía exquisita, su gente amable y los bellos paisajes harán que la visita ha Vilcabamba sea placentera y una completa aventura para reconciliarse con la naturaleza.
Ubicación.