Estimado lector, sin duda le causara mucho asombro escuchar la expresión “la familia ampliada”, pocos conocerán su significado, es por ello que es muy importante profundizar esta temática y poner a la vista esta problemática social.

La familia ampliada es aquella que se constituye con personas que no son directamente miembros del núcleo familiar (madre, padre, hermanos), sino que conservan nexos consanguíneos o afines (parientes) tales como abuelos, tíos, primos,  inclusive nuevas parejas de sus progenitores o los hijos que se sumen a familias debidamente constituidas. El origen de esta cruda y lamentable realidad social, son ocasionadas a través de los divorcios legales, abandono injustificado por algunos de los cónyuges, migración al extranjero, violencia intrafamiliar y, en general de la diversidad de formas de relacionarse.

Pues la separación y fraccionamiento del núcleo familiar, expone fundamentalmente  a los menores de edad habidos de por medio, quienes tendrán que formar parte de otra familia u hogar del cual no pertenece o pertenecieron, fruto de alguna emergencia económica que ocasiono la migración de los padres, decisiones personal y/o jurídicas; exposición que puede producir consecuencias traumáticas o psicológicas.

Nuestra Constitución de la República del Ecuador, reconoce a las familias en sus diversos tipos y desarrolla derechos específicos para estas, tales como a las mujeres que, por separación, maternidad asumida sin pareja o viudez son jefas de familia;   aquellas mujeres que son jefas de familia por temas de movilidad humana del resto de miembros del núcleo familiar, o por condiciones de abandono de niñas y niños; hogares de personas GLBTI, personas solas o parejas que cuidan de los hijos biológicos de algunos de sus miembros; y, extensivo a familias cuyos cuidadores guardan un nexo de parentesco sanguíneo o filial bastante indirecto, como por ejemplo el tío abuelo cuida de la sobrina nieta y luego se amplía a sobrinos bisnietos, ejemplificación de algunos de los muchos tipos de familia ampliada protegidos por el Estado ecuatoriano.

Como usted estimado lector se habrá podido dar cuenta, el Estado siempre prima al cuidado de la familia y sobre todo a la protección del menor (niños, niña, adolescentes), busca un equilibrio armónico entre los argumentos o realidades  humanas, el mandato legal y constitucional, frente a los informes técnicos que se emitan en cada caso particular.

Muchos hemos visto o vivido que estas familias ampliadas se originan por distintas situaciones de la vida real, inclusive algunas trágicas como orfandad, obligando a los menores apegarse a quienes los acoja, le de amor, cariño, cuidado y protección. Otra circunstancia y la más generalizada en el Ecuador en la década de 1990 y 2000, fue la migración de los padres, quienes por urgencia económica o cuestiones de trabajo, abandonaron nuestro país, dejando al cuidado de sus hijos a sus abuelos, hermanos, tíos, inclusive vecinos.

Un tema sumamente complejo que nuestra Constitución ha acogido como su prioridad la protección de la familia como núcleo fundamental de la sociedad. Sin duda alguna seguimos viviendo esta cruda realidad, que nos involucra a todos los ciudadanos a velar por el cuidado de los niños, niñas y adolescentes, que en conjunto con el Estado a través de sus diferentes instituciones (Consejo de la Judicatura, Fiscalía General del Estado, DINAPEN, DEVIF, Juntas Cantonales de Protección de Derechos de Niños, Niñas y Adolescentes, Casas de acogida y el MIES, coadyuvan a precautelar el interés superior de este sector poblacional, procurando constituir una familia unida con calidad de vida.